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體育中心／綜合報導

當代成人棒球打9局，而所有各級棒球從少棒到職業棒球，都是3個好球「三振」出局、4個壞球「四壞」保送。為什麼是這個數字呢？難道不能4好球？不能5壞球嗎？

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▲富邦悍將投手Henry Sosa（索沙）。（圖／記者林聖凱攝影）

19世紀初期棒球剛發明的時候，投手其實比較接近「餵球」者，投手的工作是把球「拋」給打者打，比較接近現在慢速壘球的投球。

漸漸的，投手發現可以用比較快的拋球讓打者打不到或者打不好。19世紀中葉開始出現了四分之三的肩上投球。被譽為「棒球之父」的萊特（Harry Wright）在1884年將棒球規則訂定為：「投手可以使用任何方式出手投球」，從此投打之間的關係，變成了互為攻防的對立者，投手也開始發展出快速球以及各種變化球，目的就是讓打者打不好。

棒球剛發明的時候，還真的是將「好球」的極限設定為3個，而當時的棒球是鼓勵打者將自己喜歡的球打進場內，打者可以一直等待喜歡的球才來揮棒。所以，棒球一開始並沒有「壞球」，有時候一位打者會等個40、50球之後才揮棒，導致比賽時間過長。根據歷史記載，1860年曾經有一場棒球比賽，打完前3局，雙方投手總共投了665球。

1863年開始有「壞球」的限制，一開始不是「四壞球保送」，而是「九壞球保送」。但是比賽時間還是過於冗長，於是逐漸演進為八壞球、七壞球。直到1889年才確立現代棒球的「四壞球」保送。