印尼廿二日在沒有發生強震的情況下,遭致命海嘯襲擊,印尼國家災難應變總署一度誤判,巨浪並非海嘯而是滿月潮汐;專家表示,這次海嘯與巽他海峽的「喀拉喀托之子」火山持續噴發有關,這種情況非常罕見,由於海嘯來襲前沒有徵兆,沿岸民眾根本來不及逃離,一旦發生災情可能很驚人。
「喀拉喀托之子」火山,成形以來長期處於半連續噴發狀態,每兩、三年就爆發一次。過去十年一直名列高爆發風險觀察名單。今年十月,有一艘觀光船差點被它的熔岩火球擊中。它的「母親」喀拉喀托火山,曾在一八八三年八月爆發,引發海嘯造成超過三萬六千人死亡。
新加坡亞洲新聞台報導,印尼國家災害應變總署發言人蘇托波廿三日說,喀拉喀托之子火山活動可能造成了海底山體崩塌,導致異常的潮水猛漲及隨之而來的海嘯。
新加坡地球觀測研究所首席調查員霍頓教授說:「根據這種機制,海嘯浪潮是由火山爆發引起的突然海水位移、火山的邊坡塌陷或是火山岩漿庫的爆發和陷落所產生。」
霍頓教授並表示,儘管火山爆發引起的海嘯以前就發生過,但這種情況「非常罕見」,但一旦發生就具有破壞性,「由於崩塌通常可能含有大量岩石,它們可掉進相對較淺的水體,產生的海嘯高度可能相當驚人,有時被稱為超級海嘯。」
國際海嘯資訊中心說,雖然相對罕見,但海底火山爆發造成海水突然位移或邊坡塌陷,仍可能導致海嘯發生。
喀拉喀托之子是個小火山島。一八八三年,在同一位置的喀拉喀托火山曾經大爆發,造成逾三萬六千人罹難,是史上最嚴重的火山災情之一,那次爆發也讓喀拉喀托火山幾乎從海面消失。一九二八年,從喀拉喀托火山殘存的邊緣慢慢冒出一個新火山島,因此被命名為「喀拉喀托之子」。這個小火山島愈來愈高,目前海拔高度約三百公尺。
印尼地質機構指出,自今年六月起,喀拉喀托之子火山就活動頻頻,不時噴出大量火山灰。十月時,噴出的岩漿塊差點擊中附近海面的觀光遊船。這幾天該火山一直呈現活動加劇跡象,火山灰噴至數千公尺高空,廿二日晚間也再次噴發。
澳洲火山學家卡斯表示,「喀拉喀托之子」向來皆呈間歇發作狀態,每回噴發火山體就增高一些。
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